O QUE É O TAI CHI CHUAN?
O Tai Chi Chuan (em chinês: 太極拳 pinyin: Taiji Quan) é uma arte marcial interna chinesa, categoria nomeada em chinês de neijia ( 內家), que pode ser traduzido como "escola interna". Este estilo de arte marcial é reconhecido também como uma forma de "meditação em movimento". Os princípios filosóficos do Tai Chi Chuan remetem ao Taoísmo e à Alquimia Chinesa. A relação de Yin e Yang, os Cinco Elementos, o Ba Gua (Oito Trigramas), o Livro das Mutações (I Ching) e o Tao Te Ching de Lao Zi são algumas das principais referências para a compreensão de seus fundamentos. Os textos clássicos do Tai Chi Chuan é um termo que se refere aos vários manuscritos deixados por grandes mestres desta arte marcial chinesa que orientam a:
Vencer o movimento através da quietude (Yi Jing Zhi Dong) 以靜制動
Vencer a dureza através da suavidade (Yi Rou Ke Gang) 以柔克剛
Vencer o rápido através do lento (Yi Man Sheng Kuai) 以慢勝快
O Tai Chi Chuan tem suas raízes na China, sendo actualmente uma arte praticada no mundo todo. É apreciado no ocidente especialmente por sua relação com a meditação e com a promoção da saúde, oferecendo aos que vivem no ritmo veloz das grandes cidades uma referência de tranquilidade e equilíbrio. Os criadores do Tai Chi Chuan basearam sua arte na observação da Natureza - não apenas na observação dos animais, mas no estudo dos princípios da interacção entre os diversos elementos naturais. Como somos parte desta natureza, o conhecimento destes princípios e de como actuam dentro de nós, estudados pela Medicina Tradicional Chinesa, revelam o Tai Chi como uma fonte efectiva de energia que se encontra no nosso interior, situada na região do corpo nomeada pelos chineses de Dantian Médio.
O QUE SIGNIFICA?
Diagrama do Tai Chi - Conhecido como Yin e Yang
太 , Tai significa "o maior", "o mais alto", "supremo", "absoluto"
極 (ou 极 , em chinês simplificado), Chi (ou Ji) significa, original e literalmente, a parte mais alta do telhado - "cumeeira"
拳 , Chuan (ou Quan) significa Punho, aqui simbolizando "soco", "luta à mãos livres" (desarmadas), "boxe"
Portanto, algumas das possíveis traduções literais de Tai Chi Chuan são: "Punho da Suprema Cumeeira", "Punho do Limite Supremo" ou simplesmente "Punho do Tai Chi". Como cada ideograma pode ter mais de um sentido, há outras formas de traduzir o termo além destas. No Taoísmo, onde o Tai Chi Chuan teve sua origem, a "Suprema Cumeeira", ou "Limite Absoluto" tem a conotação filosófica de "Elevação", "Sublimação", "Purificação", resultante, entre outras, do desenvolvimento de um mecanismo de defesa emocional pelo qual tendências ou sentimentos inferiores se transformam em outros que não o sejam. O Tai Chi também simboliza o "Cosmos" e a interacção, dos princípios energéticos Yin e Yang, em constante mutação, sendo conhecida a sua representação pelo Tai Chi Tu (Diagrama do Tai Chi), mais conhecido no Ocidente como o "Símbolo do Yin-Yang".
QUAL A ORIGEM DO TAI CHI CHUAN?
Encontramos diversas versões, muitas delas imersas em lendas, a respeito do surgimento desta arte. Ao longo do tempo histórias foram sendo transmitidas boca-a-boca, de pai para filho e de mestres para discípulos, alguns registos históricos foram encontrados e várias teorias foram postuladas. Existem indicações de que, durante a Dinastia Tang ( 618- 906 d.C.), um eremita chamado Xu Xuan Ping desenvolveu uma Arte chamada "Os 37 Estilos do Tai Chi", também chamada de Chang Chuan (Punho Longo) ou Chang Kiang (Rio Longo). Por volta da mesma época, um monge taoísta chamado Li Dao Zi praticava uma Arte denominada "Punho Longo Primordial", semelhante aos 37 Estilos do Tai Chi. Muitas das posturas dessas duas Artes tem nomes semelhantes aos das atuais posturas do Tai Chi Chuan. O texto Guan Jing Wu Hui Fa (Método para se Alcançar o Esclarecimento através da Observação da Escritura), escrito por Cheng Ling Xi na época da Disnastia Liang (907-923 d.C.), no Período das Cinco Dinastias e dos Dez Reinos, é o documento mais antigo já encontrado a usar o termo Tai Chi Chuan. Cheng Ling Xi foi discípulo de Han Gong Yue, que lhe ensinou sua Arte, chamada "Os 14 Estilos do Treinamento do Tai Chi". Chang San Feng (1247-?), que então vivia num templo taoísta do Monte Wudang, já teria desenvolvido uma Arte conhecida como "Os 32 Estilos do Punho Longo de Wudang" e, posteriormente, criou "As 13 Posturas do Tai Chi", após observar uma luta entre um pássaro (grou) e uma cobra, quando constatou que a flexibilidade se sobrepunha à rigidez, compreendeu a prática da alternância entre o Yin e o Yang, e outras concepções da natureza, que se constituem na base do que depois passou a ser chamado de Tai Chi Chuan. O sucessor de Chang Sang Feng foi o também monge taoísta Taiyi Zhenren, que, no final da Dinastia Ming, difundiu a Arte entre os discípulos do Monte Wudang. Entre esses discípulos encontrava-se outro monge, de nome Ma Yun Cheng. Ma Yun Cheng transmitiu a Arte para vários discípulos célebres, entre eles Mi Deng Xia e Guo Ji Yuan, popularmente conhecidos como "os dois Santos", e Wang Zhong Yue, que denominou essa Arte de "Wudang Tai Chi Chuan" e escreveu o "Tratado de Tai Chi Chuan", um dos Clássicos do Tai Chi Chuan. Wang Zhong Yue transmitiu o Tai Chi Chuan ao famoso Mestre Zhang Song Xi, que depois o ensinou a Dan Si Nan, que veio a ter como discípulo Wang Zheng Nan, que se referia à Arte de Wudang como uma arte interior, distinta das Artes de Shaolin, que ele chamava de arte exterior. É sabido que Wang Zhong Yue, ou Zhang Song Xi, ensinou o Tai Chi Chuan para membros da família Chen, no povoado de Chenjia Gou, contudo, a família Chen nega, afirmando que o Tai Chi Chuan foi criado por um ancestral da 9ª geração da família, chamado Chen Wangting (1600-1680), criador do estilo Chen de Tai Chi, que ganhou grande projecção e está na raiz da origem dos estilos praticados pelas outras linhagens/famílias.
Na actualidade os principais estilos são:
O ESTILO CHEN DO TAI CHI CHUAN:
O estilo Chen (Chinês tradicional: 陳式; Chinês simplificado: 陈式; Pinyin: Chénshì) de Tai Chi Chuan é o mais antigo entre os cinco estilos familiares tradicionais. Recebe seu nome da família Chen, originária de Chenjiagou (陳家溝), vila situada no distrito de Wen (溫縣) da província chinesa de Henan. Há provas documentais sobre a prática deste estilo no século XVII pelo Mestre Chen Wangting (1600 - 1680). Um dos mais famosos professores deste estilo foi Chen Changxing (陳長興) (1771 - 1853), responsável pela transmissão da prática a Yang Luchan em 1820, o primeiro a aprendê-la sem ser membro da família Chen. O Tai Chi Chuan estilo Chen destaca-se por suas posturas baixas e pelo aspecto marcial mais exteriorizado em comparação aos outros estilos familiares, utilizando com frequência a prática de "fajing" (发劲, 發勁, fājìng), a "exteriorização da energia". Combina movimentos lentos e curtos com disparos de energia, por vezes as formas são realizadas em grande velocidade. Durante a execução das formas a mente, a respiração e o corpo devem manter-se relaxados e em equilíbrio.
Enfatiza as práticas de Chi Kung conhecidas como "Enrolar o fio de seda" (
Chan Si Jing). Inclui formas que empregam armas como o bastão, o sabre ("dao"), a espada ("jian"), a lança o ("qiang") e a alabarda ("guan dao").
O Estilo Chen tradicional é composto pelas seguintes formas-series de posturas interligadas: Lao Jia Yi Lu, Lao Jia Er Lu criada por
Chen Chang Xing. Xiao Jia Yi Lu, Xiao Jia Er Lu criada por Chen Youbeng. Xin Jia Yi Lu, Xinjia Er Lu criada por
Chen Fake.
AS LINHAGENS NA ESTILO CHEN DO TAI CHI CHUAN:
Dentro do estilo Chen do Tai Chi destacam-se quatro linhagens actualmente oficializadas e reconhecidas pelo estado chinês. Seus grandes mentores o
Grão-Mestre Chen Zheng Lei,
Grão-Mestre Chen Xiao Wang,
Grão-Mestre Wang Xian e
Grão-Mestre Zhu Tian Cai. O estilo divulgado pela
Associação Tai Chi Center é o do Grão-Mestre Chen Zheng Lei, a prática do Tai Chi Chen varia de linhagem para linhagem, assim como as formas, a técnica e a aplicação marcial, pelo que a partir do momento em que opte pela prática do Tai Chi, deve escolher a linhagem que pretende seguir.
O Grão-Mestre Chen Zheng Lei é descendente da 19ª geração da família Chen e da 11ª geração da linha directa do estilo Chen do Tai Chi. É presidente da Wenxian County Chen Style Taiji Research Society, conselheiro geral e treinador de Henan Chen Zheng Lei Taiji Culture Co.Ltd, Vice-Director da Henan Provincial Wushu Administration Center, Vice-Presidente da Henan Wushu Association, Instrutor sénior nacional de Wushu e membro do comitê Associação Nacional de Wushu. Nasceu na aldeia de Chenjiagou, província de Henan, em Maio de 1949. A partir dos 8 anos de idade o Grão-Mestre Chen Zheng Lei iniciou a sua aprendizagem no Tai Chi estilo Chen sob a orientação dos seus tios:
Chen Zhaopei (1893-1972) e
Chen Zhaokui (1928-1981). Devido a sua dedicação e conhecimento formulou sua própria teoria de alto nível de Tai Chi e goza hoje em dia de uma reputação que lhe atribui o estatuto de um dos melhores mestres do mundo do estilo Chen do Tai Chi. O Grão-Mestre Chen Zheng Lei é um dos "Quatro Tigres Dourados" do Tai Chi estilo Chen.
A Associação Tai Chi Center, é uma associação promotora de desporto, que se dedica em exclusivo à divulgação das artes internas chinesas: Tai Chi estilo Chen, Qi Gong e Meditação Ch`an
A Associação Tai Chi Center, encontra-se a dar aula de Tai Chi regularmente em Gondomar, na antiga Ála Nuno Álvares no Largo de Sto António - pavilhão da Universidade Sénior. 
